Asociaţia Americană a Crescătorilor de Păsări de Curte a finalizat un proiect de cercetare în colaborare cu Universitatea din Georgia privind manipularea sexului la puii de găină din rasa Leghorn alb.
Studiul a fost realizat pentru a identifica posibile tratamente care să stimuleze producţia de găini în detrimentul cocoşilor, din raţiuni strict comerciale. Studiile iniţiale folosind progesteron nu au avut succes, din moment ce a întrerupt ciclul de depunere a ouălor, la 77% din găinile injectate. Ca o alternativă, au fost injectaţi în găinile ouătoare hormoni de stres (corticosteron), pentru a stabili dacă acest tratament ar modifica sexul puilor eclozionaţi.
Tratamentul pe găini cu doze mari de corticosteron aplicat cu cinci ore înainte de eclozionare a dus la producerea de pui 83% de sex masculin, ceea ce reprezintă exact opusul rezultatelor aşteptate. Injecţiile nu au avut un efect negativ asupra producţiei de ouă sau de fertilitate. Deşi acest studiu nu a produs rezultatele dorite, respectiv obţinerea de pui în proporţie majoritară de sex feminin, există acum dovezi că hormonii de stres pot creşte rata de pui de sex masculin.
Găinile Leghorn au o producţie medie anuală de aproximativ 200 de ouă. Ouăle au greutatea de 55-67 g şi coaja de culoare albă. Instinctul de clocit se manifestă foarte slab, găinile din această rasă căzând cloşti în proporţie de numai 1-4 %. În România, rasa Leghorn deţine primul loc în asigurarea producţiei de ouă.
