În urma unei anchete efectuate de Parchetul European (EPPO) din Timișoara (România), patru suspecți, inclusiv trei funcționari publici, au fost puși sub acuzare astăzi în fața Curții Tribunalului Timiș pentru o schemă penală prin care au fost obținute în mod fraudulos 2,2 milioane EUR din fonduri UE pentru pășuni, se arată în comunicatul Parchetului European. 

Unul dintre inculpați este un crescător de oi care deține o mare moșie în România. Potrivit investigației, el a înființat o schemă penală pentru a obține subvenții UE pentru pășunile care nu erau eligibile pentru fonduri, folosind funcționari publici de la agenția de plăți din România pentru a facilita procesul.

Între 2018 și 2023, crescătorul de ovine ar fi folosit angajați pentru a identifica și a închiria pășuni pe care nu le deținea, înregistrându-le pe numele părinților săi și pe numele unei societăți pe care o controla, pentru a obține în mod fraudulos fonduri UE. Funcționarii publici ai Agenției de Plăți și Intervenție în Agricultură (APIA) – Centrul Județean Hunedoara sunt, de asemenea, acuzați de complicitate în această schemă. Potrivit investigației, crescătorul de oi a depus cereri de subvenție pentru terenuri pe care nu le deținea, a supraestimat dimensiunea suprafețelor eligibile și a inclus terenuri împădurite neeligibile, cu sprijinul oficialilor APIA.

În acest fel, suspectul a obținut aproximativ 2,2 milioane de euro (11,2 milioane de lei) din fonduri agricole ale UE. O cerere suplimentară de aproximativ 1,59 milioane EUR (7,9 milioane RON) a fost depusă către APIA, dar fondurile nu au fost plătite, datorită investigației în timp util a EPPO.

Dacă sunt găsiți vinovați de acuzații, inculpații se pot confrunta cu închisoarea între trei și zece ani.

Înainte de aceste acuzații, alți cinci suspecți au încheiat deja acorduri de recunoaștere a vinovăției care au fost depuse în instanță, inclusiv doi funcționari publici. Toți au pledat vinovați la acuzații.

Pentru a compensa prejudiciul adus bugetului UE, au fost confiscate 86 de terenuri deținute de pârâtul principal, în valoare estimată la 170 000 EUR (841.968,33 lei).

Toate persoanele implicate sunt prezumate nevinovate până la dovada vinovăției de către instanțele române competente.

EPPO este parchetul independent al Uniunii Europene. Acesta este responsabil de investigarea, urmărirea penală și trimiterea în fața instanței a infracțiunilor împotriva intereselor financiare ale UE, precizează Parchetul European, în comunicatul transmis media.